ある社会学者が、小学校英語にフォニックス（synthetic phonics）を導入しようと言う主張に対して、小学校英語でのフォニクスの効果にエビデンスはあるのか、非英語圏の小学校英語について研究しているのに聞いたことがないと指摘していた。
フォニックスは、英単語の音節ごとの綴りの発音の規則性を中心にした英語学習方法だ。英語圏の児童に対して（それまでの教育方法よりも）高い教育効果があると、2000年頃までには教育学界隈で言われるようになった。『ライオンとイングリッシュ（Between the lions）』と言う幼児番組を見ると、どういうものか分かる。
江口某氏が小松原織香氏の『性暴力と修復的司法』の第4章の引用元文献の原文と小松原氏の邦訳を比較して誤訳だらけだと批判している*1。簡単なものから訳せと言われたらちょっと悩みそうなものまであるので、英語のトレーニングとして何ページか目を通してみよう。私も語学力が無いので、こういうの反射的には理解できないんだよな…と小松原に同情せざるを得ないが、まぁ、よろしいとは言えない。
『楽天の英語勉強法 ＴＯＥＩＣ平均255点アップ』と言う記事が話題になっていた。内容は2010年10月に平均526.1点だった楽天社員のTOEICスコアが英語学習によって、2014年6月に平均781.9点まで上昇したと言うものだ。胡散臭い提灯記事ではないかと、各方面から疑問視されていた。
お気づきの通り、この記事には統計学的に問題がある。企業の従業員は入退社で入れ替わっていくので、母集団が同じとは言えないから、勉強の効果と言うよりは、新入社員の英語力によって平均引き上げになった可能性がある。楽天の新入社員のTOEIC平均点は827と公言される*1一方で、平均勤続年数は3.8年*2となっている。これを加味して、古参従業員の英語力がどれぐらい向上したかフェルミ推定してみよう。
「即戦力がつく英文ライティング」はシバキ系英語教育の専門家である日向清人氏の英作文ノウハウ集で、Twitterでの氏の日本人の英作文への苦言が整理してまとめてある感じの本になっている。TOEFL対策本など英作文本は幾つもあるが、本書は単語/熟語/定型文ではなく構文に重きを置いているのが特徴だ。類書が無いと言う事だが、確かに他の英作文本と異なる。
部屋を片付けていたら「理系のためのサバイバル英語入門」が発掘されたのだが、読んだ記憶が無かったので読んでみた。
本書は、どちらかと言えば物理・化学（分子生物学を含む）分野を志す大学生のための論文執筆と学会報告のためのガイドラインで、トレーニングのための英語教材では無い。関連はしているが独立した、5人の著者の理系英語ノウハウに関するエッセイが収録されている。
英語が嫌いな人が読んだら、もっと嫌いになれそうな本があった。『英語の歴史―過去から未来への物語』だ。好き嫌いを正当化するために、ぜひ読むべきだと思う。
言語は時代で変化していくし、変化して行かないと役に立たないが、同意語の多さや、表記と表音のずれなど、英語は特に混沌としている。本書を読むと、この混乱した体系が歴史的に作られて来たことが良く分かる。第1章「国際語としての英語」、第6章「現代の英語」、終章「英語の未来」はこんなものかと思うのだが、第2章から第5章が英語の発展史となっており、歴史の不幸が良く分かる。
サブサハラ・アフリカの低所得国の教育問題に取り組んでいるEdQualが、恐らく初等教育で、タンザニアとガーナで母国語と英語の教育効果の差の調査を行った2010年のレポート（MTB-MLE Network）が今頃になって出回っていた。
「即戦力がつくビジネス英会話」はシバキ系英語教育の専門家である日向清人氏のちょっと昔の英語学習本。ビジネス井戸端英会話の代理で、2004年4月から9月に日向氏がNHKのラジオ英会話を担当したときの教材をまとめたものだそうだ。
氏は、ビジネスで英語を使うなら泣き言を言わずに1万時間ぐらい英語を勉強しやがれ・・・と言うぐらいシバキなのだが*1、シバクだけでは無くて適切な教材を提供する意欲にも溢れているようだ。受験英語の次に、学部生ぐらいが読むと良さそうな内容になっている。
大学の入学是非を偏差値で決めるなと言いつつ、大学入試にTOEFLを使えとか、大学の授業を英語でやれと主張する人々のための、素敵なプレゼンテーションがあったので紹介したい。
Harvard Business Reviewが、GlobalEnglishによる30カ国の英語流暢さの調査で、フィリピンが英国やインドよりもスコアが上回ったと報じている。
フィリピンの旧宗主国は米国で、小学校から英語とタガログ語が半々で授業が行われており、出稼ぎのために労働者の海外志向も強い。インドは公用語の一つに英語があるものの、ヒンディー語等の土着語を生活で使っている人が多いのか、FE EPI英語能力指数でも44カ国中30位と標準以下になっていた（日本や韓国は標準的）ので驚きは無い。英語の母国はどうしたのであろう？
以前のエントリーでデイヴィッド・セイン氏の「英語ライティングルールブック」を紹介したが、「ネイティヴチェックで鍛える ビジネス英文ライティング」も内容をチェックしたので紹介したい。
まず本書の構成だが、「第1章 Eメール時代のビジネス文書の書き方」「第2章 基本編」「第3章 実践編」の三章立てとなっている。第1章は心構え的な内容で、分量も少ない。第2章、第3章が本書の主なコンテンツと言う事になる。
"15 Grammar Goofs That Make You Look Silly"と言うinfographicがTwitterで流れていた。恐らく英語ネイティブが良く間違える混同表記で、英語を扱う日本人も知っておいた方が良いので内容を紹介したい。英語熟練者はネイティブでもこんなモノと笑う所らしいが、英語運用能力が低い人は笑ってもいられない現実がある。
少し前にTwitterで噂になっていて、その後、「ハーバードの確率の授業が凄い件」と言うエントリーで紹介されてた"Statistics 110: Introduction to Probability"を週末に拝見した。Lecture 01、30、31しか視聴していないが、英語と統計学を勉強したい人に強く勧めたい。
グローバル化で英語の必要性が増して来ており、インターネットで英語を記述する機会も増えてきた。私も何度か海外サイトのサポートとEメールでやり取りを行う必要があったことがある。しかし単語を並べて何とか意思疎通は出来たのだが、それが『正しい英語』であった自信は無い。
英会話学習に、ESL Podacastが良いと噂があったので、簡単に調査してみた。
完全な台本（英文）、単語・熟語の定義、例文、理解度テスト、補足説明、異文化理解コラム、英語上達コツ集がセットになった有料サービス(Basic会員で月10ドル)だが、最近の音声部分（Podacast）はウェブ上で聞くことができる。
応用言語学・教育で南カルフォルニア大学で学位を得て、大学で教職についているLucy Tse博士とJeff McQuillan博士が作成しているので、内容は恐らく全うだ。
1月28日のHTV2の国際宇宙ステーション（ISS）への補給成功は日本だけではなく、海外でも大きく報道されていた（Mail Online、TopNews United States）。
英単語学習の有名教材であるDUO 3.0に触れる機会があったので、その特徴をまとめてみたい。
以前に英語学習法をまとめたときに、単語や熟語の暗記が重要なことが常識になっている事に触れた。単語や熟語の暗記をどう暗記するかがポイントになるわけだが、DUO 3.0は評価が高いメソッドになっている。
なお、個人的には英語が嫌いなので購入には至らなかったので、あくまで立ち読みした程度の感想であるのは先に述べておく。
日本人は生後14カ月までに日本語耳になっており、英語で子音の連続を聞く能力を失っている。英語のリスニングが苦手な人に諦めを提供しそうな理化学研究所とフランス国立科学研究センター(CNRS)の共同研究が話題になっている（マイコミジャーナル）。
なるほどと思った人も多いかも知れないが、この研究では『英語耳』を永続的に失っているとは主張していない。むしろ日本語育ちで英語運用能力が高い人も多く、既存の学習法でこの日本人の欠点は補うことができると考えた方が良いだろう。
